Apple đã chính thức chấm dứt nỗ lực kéo dài hàng thập kỷ để phát triển một chiếc xe điện, với những thông tin mới cho thấy dự án tham vọng này hiện đã bị khai tử. Theo thông tin từ phóng viên Bloomberg, Mark Gurman, Giám đốc điều hành Apple, Jeff Williams và Phó President Kevin Lynch đã thông báo trong nội bộ vào thứ Ba, khiến cho 2,000 nhân viên đang tham gia dự án vô cùng ngỡ ngàng.
Một sự tái cấu trúc sẽ diễn ra để đưa các nhân viên làm việc trong dự án ô tô, hay còn gọi là Nhóm Dự Án Đặc Biệt (SPG), chuyển sang bộ phận trí tuệ nhân tạo (AI) của Apple. Báo cáo của Gurman cho biết rằng những nhân viên này sẽ tập trung vào các dự án AI sinh sản, điều này trở thành “ưu tiên ngày càng cao” của công ty và thừa nhận rằng “sẽ có sự cắt giảm nhân sự, nhưng không rõ số lượng sẽ là bao nhiêu”.
Apple đã chính thức ngừng dự án xe điện | Hình ảnh: Laurenz Heymann
Nguyên nhân thất bại
Quyết định ngừng dự án Apple Car đến khá bất ngờ, nhưng có thể nói rằng những tin đồn về sự kết thúc của nó có thể đã bị ph ex rất. Tại sao? Bởi vì công ty không bao giờ chính thức thừa nhận sự tồn tại của nó. Mặc dù đã có những thông tin lan truyền từ năm 2014, công bố rằng họ đang làm việc trên công nghệ xe tự lái vào năm 2017 và sau đó là việc tuyển dụng các kỹ sư chuyên biệt từ những công ty lớn, Apple không bao giờ xác nhận kế hoạch cho một chiếc xe độc lập.
Những hình ảnh mà chúng ta thấy được công bố trực tuyến và trên mạng xã hội, bao gồm cả thiết kế từ Vanarama, chủ yếu chỉ là các bản render hoặc khái niệm; những ấn tượng nghệ thuật về những gì có thể xảy ra. Khi báo cáo cho thấy không có tiến triển mới được thực hiện, thật chắc chắn rằng chúng sẽ chỉ còn là mơ ước.
Đối với Apple, một công ty trị giá hàng nghìn tỷ đô la có thể bán bất cứ thứ gì cho bất kỳ ai, việc “thất bại” này có vẻ rất khác biệt với phong cách của họ. Trong suốt hai thập kỷ qua, tập đoàn công nghệ do Wozniak, Jobs, và Wayne sáng lập đã không ngừng vươn lên, dựa vào sự phổ biến đáng kinh ngạc của các sản phẩm chủ lực như iPhone, MacBook và Apple Watch. Khi tin đồn về “Dự án Titan”, một dự án tốn hàng tỷ đô la vào thị trường xe điện đang nổi, lần đầu được đưa ra cách đây một thập kỷ, điều đó không gây nhiều bất ngờ.
Hệ sinh thái kết nối liên kết các sản phẩm của Apple là nền tảng hoàn hảo để xây dựng một cuộc tấn công vào ngành công nghiệp ô tô. Theo một cách nào đó, điều này dường như gần như không thể tránh khỏi khi công ty công nghệ này sẵn sàng gia nhập thị trường sản xuất xe, với việc Apple được dự đoán sẽ tận dụng sự chuyển mình ngày càng mạnh mẽ của ngành công nghiệp xe ô tô về công nghệ tự lái và sạc điện. Vậy thì vấn đề nào đã dẫn đến sự suy thoái này?
Mô phỏng trải nghiệm CarPlay sắp ra mắt trong 2024 trên một số mẫu Aston Martin | Hình ảnh: Aston Martin/Apple
Khởi đầu không thành công của Apple Car
Theo Gurman, một phóng viên đã theo dõi dự án này một cách sâu sát trong suốt thập kỷ vừa qua, Apple Car đã gần như bị định sẵn để thất bại từ những ngày đầu. Những ngày đầu tiên của dự án đã bị ảnh hưởng bởi hàng loạt thách thức về lãnh đạo và sự điều chỉnh chiến lược, và mãi cho đến khi nó được giao cho Lynch và Williams, thì mọi thứ mới bắt đầu tiến triển.
Các kế hoạch ban đầu được cho là hướng đến việc phát triển một chiếc xe tự lái hoàn toàn không cần bàn đạp hoặc tay lái, tuy nhiên, khi các quy định được đưa ra trên toàn cầu, chiến lược đã phải điều chỉnh. Các báo cáo gần đây cho biết rằng chiếc xe Apple sẽ ra mắt giống như một chiếc Tesla hơn là một phương tiện mới tiên phong, và điều này đã có thể góp phần vào sự báo cáo về việc hủy bỏ.
Trong những năm gần đây, thị trường EV đã giảm nhiệt, với việc người tiêu dùng không còn đổ xô vào các sản phẩm này như mong đợi. Những cái tên lớn như Ford và Toyota đang ưu tiên các mô hình hybrid và thậm chí Tesla cũng thừa nhận rằng tốc độ mở rộng của mình sẽ “thấp hơn đáng kể” trong năm nay. Từ đó, quyết định của Apple về việc rút lui khỏi sản xuất xe có thể được lý giải bởi những thách thức kinh tế và ngành nghề, và mặc dù điều này có thể gây thất vọng cho những người yêu thích xe cộ, nhưng các cổ đông của Apple không hẳn cảm thấy như vậy. Khi tin tức về việc hủy bỏ Apple Car được công bố vào thứ Ba, cổ phiếu của Apple đã tăng 0.8% tại New York.
Tính năng mới của Tesla Model 3 | Hình ảnh: Cung cấp
Hiện tại, giấc mơ về Apple Car dường như đã chắc chắn khép lại, nhưng điều này không có nghĩa là thương hiệu không còn đổi mới. Công ty vẫn đầu tư mạnh vào các lĩnh vực khác và việc ra mắt Apple Vision Pro đã có sự tác động lớn về mặt văn hóa. Việc tiến vào không gian ô tô chắc chắn sẽ rất thú vị, nhưng như Tesla, một công ty chỉ mới có lợi nhuận vào năm 2020 sau 18 năm hoạt động, sẽ cho bạn thấy – xe điện không hề dễ dàng.
Trên thực tế, như các nhà phân tích của Bloomberg Intelligence, Anurag Rana và Andrew Girard đã lưu ý, việc tập trung vào AI có thể thực sự là quyết định tốt nhất mà Apple từng thực hiện trong một khoảng thời gian dài. “Quyết định của Apple về việc từ bỏ xe điện và chuyển nguồn lực sang AI sinh sản là một động thái chiến lược tốt, chúng tôi tin rằng, khi xem xét tiềm năng lợi nhuận lâu dài từ các dòng doanh thu AI so với xe hơi.”
Vì vậy, sau một thập kỷ đầy tin đồn và hàng loạt rò rỉ, chúng ta cuối cùng nói lời tạm biệt với một giấc mơ tham vọng, nếu không muốn nói là thách thức. Tạm biệt Apple Car, chúng ta gần như không biết gì về nhau.
